Любовь проявляется по-разному. Для Кейта Шепарда это было очевидно, когда его тогдашняя подруга Наталья Лукьянова обыграла его в Mario Kart.
Теперь, когда пара жената, в основе их отношений до сих пор лежат видеоигры. Фактически, это семейный бизнес, причем быстро развивающийся - отчасти благодаря нынешнему всплеску индустрии мобильных игр.
Шеперд и Лукьянова - основатели Imangi Studios, разработчика увлекательной мобильной игры Temple Run. Игра, в которой пользователи играют вора, пробирающегося через скрытый храм, привлекла внимание (и большие пальцы) миллионов людей по всему миру. Однажды я был в метро в Вашингтоне и увидел перед собой двух девушек, играющих в Temple Run и передававших телефон туда и обратно, - говорит Шеперд. Это просто потрясающе.
Temple Run, доступный для устройств Android и iOS, можно загрузить бесплатно и дает пользователям возможность покупать виртуальные монеты, которые можно обменять на внутриигровые обновления, включая невидимость. С момента своего дебюта в августе прошлого года игру скачали более 70 миллионов раз. Версия Android, запущенная в апреле, уже была загружена более 15 миллионов раз. В целом, по словам Шепарда, продажи Temple Run превысили 1 миллион долларов.
Ошеломляющий успех игры был неожиданным, по словам Шепарда, который создал ее со своей женой в их однокомнатной квартире в Вашингтоне, округ Колумбия (или, как в шутку называет ее Лукьянова, в штаб-квартире Imangi Studios).
Шеперд объясняет, что самые популярные мобильные игры - например, Draw Something от Omgpop и Angry Birds от Rovio - обычно имеют яркие цвета и веселую тематику. Тем не менее, Temple Run использует темные цвета и имеет более угрожающую посылку. В игре рыжий вор украл идола из храма, и его преследует голодная стая животных. Игроки должны проводить пальцем вверх, вниз, влево или вправо и наклонять свой смартфон или планшет, чтобы избежать препятствий и не дать вору упасть в воду внизу.
«Мы действительно хотели создать игру, в которую мы хотели бы играть, и которая выглядела так, как мы хотели», - говорит Шеперд.
Скалистый старт
сколько детей у карсона палмера
Сначала казалось, что такой подход может не окупиться. Хотя Temple Run, загрузка которой тогда стоила 99 центов, получила исключительно положительные отзывы сразу после запуска, количество новых пользователей начало сокращаться через две недели.
Через месяц после своего дебюта Shepherd перешла на модель ценообразования «условно бесплатная», позволяя пользователям бесплатно загружать базовую версию и оплачивать улучшения. Игра быстро заняла 2-е место в списке бесплатных приложений Apple App Store и на пике популярности загружалась примерно 200 000 раз в день.
Анжела Бакман и Пейтон Мэннинг
По словам Шепарда, только 1% игроков Temple Run покупают внутриигровые обновления. Но с более чем 70 миллионами пользователей это означает 700 000 платежеспособных клиентов. По данным Apple, Temple Run была одной из самых прибыльных игр в App Store в январе.
По словам Шеперд, Temple Run стал настолько популярным, что многие считают, что его создала большая команда разработчиков. Это не первый случай, когда Иманги ошибочно принимают за более крупную компанию. Когда в 2009 году была запущена шестая игра, Harbour Master, игра быстро заняла третье место среди платных приложений Apple App Store. На пике популярности игра, предлагающая пользователям управлять движением лодок, загружалась 10 000 раз в день. Именно тогда Лукьянова начала получать по электронной почте просьбы поговорить с директором по маркетингу компании.
Сначала любовь, потом брак, потом игра
Лукьянова и Шеперд подружились в 2003 году, когда они оба работали в Vecna Technologies, разработчике программного обеспечения для здравоохранения в Вашингтоне, округ Колумбия. Они начали встречаться год спустя, после того как Лукьянова уехала, чтобы получить степень магистра информатики в Бостонском университете, и вышла замуж. в 2007.
Shepherd запустил Imangi в 2008 году, и Лукьянова присоединилась к компании после того, как она получила прибыль примерно через год, получив доход в размере 40 000 долларов США. С тех пор пара живет и работает вместе. «Как здорово иметь возможность делиться этим аспектом нашей жизни», - говорит Шеперд. И я думаю, что наши навыки очень хорошо дополняют друг друга.
Чтобы разрабатывать более продвинутые игры, Иманги уделял больше внимания графике, используя фрилансеров, прежде чем нанять Кирилла Чангова для удаленной работы в качестве художника компании. Чагнов разработал Harbour Master, который теперь доступен в бесплатной версии и версии за 1,99 доллара. Недавно Иманги наняла Dimensional Branding Group для обработки большого количества запросов на брендинг и лицензирование. Их первый лицензионный продукт, настольная игра, вдохновленная Temple Run, выйдет в конце этого года.
У Шеперд и Лукьяновой до сих пор нет корпоративных офисов, но они превратились из однокомнатной квартиры в жилой дом. Вскоре к ним в домашнем офисе присоединится третий человек: они ждут своего первого ребенка в июне.
