Если вы спросите Хенрика Фискера, основателя и исполнительного председателя Fisker Automotive, чем занимается его компания, он ответит, что потряс автомобильную промышленность своим красивым, новым, технологически продвинутым и экологически чистым автомобилем.
Но если бы вы спросили кандидата в президенты от республиканской партии Митта Ромни, он сказал бы вам - как он сказал этим летом аудитории в Пенсильвании - что производитель электромобилей из Анахайма, штат Калифорния, является примером крайних государственных потерь, кланового капитализма. и неправильная государственная поддержка недостойных отраслей.
Вот вам и роман Республиканской партии с малым бизнесом.
Выступая на шумном предвыборном митинге в Ирвине, штат Пенсильвания, в июле, Ромни сказал собравшимся:
Мне стыдно сказать, что мы видим, как наш президент раздает деньги предприятиям участников кампании, когда он дал деньги, 500 миллионов долларов в виде займов, компании под названием Fisker, которая производит высококачественные электромобили - и они зарабатывают на этом. авто сейчас в финляндии. Это неправильно, и это нужно прекратить. Такой клановый капитализм не создает рабочих мест и не создает рабочих мест здесь.
Истина намного сложнее и поучительна для владельцев малого бизнеса: государственное финансирование может быть невероятно полезным, особенно для новаторов в сфере высоких и чистых технологий, у которых больше возможностей получить федеральную поддержку - но оно приходит с избытком. прикрепленного багажа.
И еще один урок: как владелец малого бизнеса, имеет значение то, как вы реагируете, когда вас вытолкнули на мировую арену, особенно если есть глубокая, обидная критика, которая может нанести ущерб вашему бренду и вашим будущим бизнес-перспективам.
«Это политика, и политика не всегда имеет смысл», - говорит Фискер.
Кредит на 529 миллионов долларов
История Фискера проводит параллели с Solyndra, компанией по производству солнечных панелей во Фремонте, Калифорния, которая закрылась из-за банкротства и разногласий после получения ссуды на полмиллиарда долларов от федерального правительства. Как и Солиндра, Фискер искал и получил существенную поддержку со стороны правительства.
Однако, в отличие от Solyndra, он получил финансирование в рамках программы, созданной до того, как Барак Обама стал президентом. Средства поступили из программы Министерства энергетики, предназначенной для разработки передовых технологий для автомобилей, созданной благодаря двухпартийной поддержке в 2007 году при Джордже Буше-младшем; Fisker подал заявку на ссуду в 2008 году. (Среди недавних получателей ссуды по программе - конкурирующий производитель электромобилей Tesla Motors, а также Ford Motor и Nissan North America.)
В 2009 году Fisker был одобрен для получения кредита в размере 529 миллионов долларов. Сделка была структурирована таким образом, чтобы предоставить компании доступ к средствам двумя траншами, привязанными к успешному завершению конкретных бизнес-этапов. Первый кусок финансирования, заем в размере 169 миллионов долларов, поддержал разработку Fisker Karma, электрического седана класса люкс с внушительной ценой в 100 000 долларов. Оставшиеся деньги должны были быть использованы для строительства завода в Делавэре, приобретенного у General Motors во время его банкротства в 2009 году, для производства более доступного седана под названием Atlantic с ценой около 50 000 долларов.
Возникают проблемы
Но в мае 2011 года Министерство энергетики заморозило вторую часть кредита Fisker после того, как автомобильная компания не смогла достичь целей продаж, изложенных в кредитном соглашении, из-за сочетания производственных и нормативных вопросов. Компания Fisker, которая продала около 1500 автомобилей по всему миру, также столкнулась с некоторыми серьезными проблемами, связанными с продукцией. По крайней мере, в одном случае Карма загореться из-за неисправного охлаждающий вентилятор , и когда Потребительские отчеты попробовал взять Карму на тест-драйв , он не работал из-за проблемы с аккумулятором.
Затем Ромни напал, обвинив Фискера еще в двух проступках: потратив деньги налогоплательщиков на оплату труда рабочих на заводе в Финляндии, который Фискер использует для усовершенствованной сборки двигателей, и доение политических связей, чтобы получить финансирование. (Джон Дорр, партнер венчурной компании Kleiner Perkins Caufield & Byers, вложившей миллионы в Fisker, является экономическим советником администрации Обамы, а также сборщиком средств от демократов.)
«Несоблюдение сроков производства и продаж - довольно обычное явление для новых технологических продуктов», - говорит Тимоти Липман, содиректор Центра исследований устойчивого развития транспорта и аналитик автомобильной промышленности. Он указывает на то, что производители автомобилей должны учитывать расходы на производство своей продукции, создание крупных каналов сбыта, удовлетворение нормативных требований и тестирование, а также множество других вопросов.
«У автомобилей очень высокий барьер для входа на рынок, и производители автомобилей должны пересечь« Долину смерти », чтобы вывести продукт на рынок», - говорит Липман.
Однако оба утверждения Ромни могли бы стать чрезвычайно проблематичными, если бы подтвердились, поскольку Фискер потенциально нарушал условия ссуды, с одной стороны, и нарушал федеральные правила о конфликте интересов, с другой. «Когда вы тратите миллионы долларов на поддержку компании, которая не производит большое количество своей продукции в США, вполне естественно, что другие компании могут делать больше для экономики с этими деньгами», - сказал Лахлан Маркай, следователь. Репортер Heritage Foundation, изучающий государственные расходы на зеленые технологии, говорит о Фискере.
Вызывает тревогу прецедент
Критикам эта шумиха напоминает скандал Республиканской партии, который произошел 30 лет назад: скандал с оборонным подрядчиком Wedtech, бывшим южным Бронксом, штат Нью-Йорк, производителем детских колясок, который использовал мошеннический статус миноритарного подрядчика, чтобы стать оборонным подрядчиком с доходом 100 миллионов долларов в год. .
Компания была основана иммигрантами из Пуэрто-Рико как механический цех, но к моменту расширения она продала контрольный пакет акций румынскому бизнесмену Фреду Нойбергеру. С помощью поддельных документов, утверждающих, что компания все еще принадлежит меньшинству, Wedtech купила или подкупила чиновников в трех штатах, а также в Капитолии и Белом доме, где бывший советник Рейгана Лин Нофзигер использовал свое влияние от имени компании. В конечном итоге Wedtech получила около 500 миллионов долларов в виде контрактов с малым бизнесом Пентагона на производство таких вещей, как военные двигатели, гранатометы и понтонные лодки.
В скандале в конечном итоге замешано более 20 человек, в том числе генеральный прокурор Эдвин Миз III, который якобы вмешался от имени компании, чтобы успешно обеспечить контракт на 32 миллиона долларов, который первоначально был отклонен. Миз подал в отставку из-за заражения, хотя ему так и не было предъявлено обвинение в проступках.
Борьба с PR кошмар
Что касается Фискера: и автопроизводитель, и министерство энергетики заявляют, что утверждения Ромни заведомо ложны. По словам Фискера, средства гранта Министерства энергетики никогда не использовались за границей. А Дэмиен ЛаВера, представитель Министерства энергетики, написал в электронном письме: «Ничто в любом из 950 000 страниц документов, которые Департамент добровольно предоставил Конгрессу, не демонстрирует ничего, кроме того, что мы постоянно говорили с первого дня: решения по заявкам на получение кредита были приняты. по существу после тщательного рассмотрения профессиональными должностными лицами и техническими экспертами кредитной программы.
за кого была замужем марджори харви до стива
Кампания Ромни не ответила на запрос о комментариях, и Кляйнер Перкинс от комментариев отказался.
Но даже если атаки Ромни были недействительными, они создали кошмар для Фискера - и компания знала, что должна немедленно отреагировать. Не имея большого бюджета на размещение рекламы и рекламных объявлений, она решила обратиться лично к людям, которые больше всего важны для компании.
«Наша реакция заключалась в том, чтобы представить фактический и очень бесстрастный список фактов, которые опровергают обвинения и подтверждают факты», - говорит Роджер Ормишер, представитель компании.
Этот список был разослан СМИ и инвесторам, а также всем клиентам, у которых были вопросы. И, похоже, это помогло. «Это весь шум, который исчезнет после ноября, и людей, которые знают об этом, больше не волнует», - говорит один инвестор, пожелавший остаться неназванным.
Будущее под вопросом
Это не значит, что у Фискера нет других препятствий, которые нужно преодолеть. Недавно было уволено около двух десятков рабочих на заводе в Делавэре, где планировалось добавить 2500 человек. Остальная часть финансирования Министерства энергетики также находится под вопросом, хотя автопроизводитель заявляет, что планирует больше полагаться на частное финансирование для поддержки своей деятельности.
Хенрик Фискер говорит, что с 2007 года компания привлекла более 1 миллиарда долларов в виде прямых инвестиций, а ссуда Министерства энергетики фактически помогла компании привлечь сотни миллионов долларов в 2009 и 2010 годах, дав ей «взлетно-посадочную полосу».
По словам предпринимателя, в будущем он надеется не вмешиваться в политику и позволить Fisker Automotive вернуться к своей основной миссии.
«Наш план - продолжать производить отличные автомобили и разрабатывать их здесь, в США», - говорит Фискер.
Эта история была обновлена 1 октября 2012 года, чтобы исправить общее количество проданных Fisker Karmas и причину возгорания автомобиля.
