ДЖОН КЕЙ
Солистка и основатель рок-группы Steppenwolf.
Тридцать лет назад наша песня «Born to Be Wild» стала огромным хитом. Но, как и в большинстве групп, мы позволяем нашим менеджерам заниматься бизнесом. Мне всегда казалось, что бухгалтерия утомительна.
В 70-х, после того как я решил взять отпуск, чтобы побыть с семьей, другая группа начала использовать название Steppenwolf. После долгих лет судебных баталий мы снова начали гастролировать под названием «Джон Кей и Степной Волк». Большинство фанатов знали, что я был основателем. Это было нашим конкурентным преимуществом на гастролях. Но имя было нанесено вреда. Люди были разочарованы, когда они заплатили за то, чтобы увидеть нас, и вместо этого увидели другую группу. Последовали тяжелые четыре или пять лет.
Бюджет был скудный - никаких президентских люксов и самолетов 'Лир'. В 80-х мы решили, что нам нужно понять экономику группы. Это был первый раз, когда я заботился о цифрах - когда я наконец взял на себя ответственность за свои деньги. Я помню шок, когда цена на дизельное топливо поднялась на пенни за галлон. Мы были в пути 200 дней в году!
Мы наняли нашего фаната по имени Чарли Вулф, чтобы он помогал с мерчендайзингом, который сейчас составляет 28% наших доходов. Чарли помог нам создать нашу базу данных и дал нам номер 800. Как фанат, он относится к нашим фанатам так, как я никогда не мог. Он как их мужчина внутри.
Что мне показалось ироничным, так это то, что наша группа, которая существует уже долгое время, сейчас преуспевает как никогда. Прошлый год был лучшим из последних 20 по доходам. Тем не менее, мы научились следить за магазином и создавать активы. И вместо того, чтобы быть скучной деловой стороной, это на самом деле очень раскрепощает.
Все это звучит ужасно корыстно, но на самом деле это коренится в желании Steppenwolf не иметь между нами и нашими фанатами какое-то корпоративное образование.
