Не делайте ставок против Аарона Леви

Примечание редактора: Box стал публичным в пятницу, открывшись по цене 20,20 доллара, что на 44 процента выше его первоначального публичного размещения. Ниже приведен профиль генерального директора поставщика онлайн-хранилищ Аарона Леви, который был признан предпринимателем года по версии журнала Inc. в 2013 году.

По сцене ходит Аарон Леви с микрофоном в одной руке и кофе в другой. Его крамеровские волосы качаются над головой. Мы находимся в столовой в Лос-Альтос, Калифорния, площадью 97 000 квадратных футов, где находится штаб-квартира компании. Коробка сотрудники, в основном от 20 лет, сидят на стальных столах для пикника лицом к Леви.

В технологии есть этапы, объявляет Леви в середине презентации, которая больше похожа на выступление на TED, чем на приветственную речь. Из мэйнфрейма в ПК, с ПК в облако, в облако и на мобильный телефон. Эти вещи происходят каждые 10-15 лет, и сейчас мы едины.

Он поворачивается и меняет направление.

И это означает, продолжает Леви, что для покупателей ИТ это катализатор внедрения технологий следующего поколения, с помощью которых они собираются управлять своим бизнесом. Такой возможности не было в '03, '05, '07, '08 или '09. Это происходит прямо сейчас.

Леви не оставляет места для сомнений: жесткий диск наконец умер. ПК находится в режиме жизнеобеспечения. Сегодняшний офисный работник стал мошенником; скорее всего, вы и ваши сотрудники получаете доступ к своим файлам с iPhone, телефонов Android или, возможно, планшетов. Все тенденции, о которых мы слышим в течение многих лет, - ориентация на потребителя в ИТ, BYOD (принесите собственное устройство), программное обеспечение как услуга - теперь полностью на нас. Исследовательская компания Gartner прогнозирует, что к 2015 году по крайней мере 60 процентов информационных работников будут получать доступ к своему контенту с мобильных устройств.

Для ИТ-отделов конвергенция этих тенденций представляет собой исключительную задачу: как управлять таким объемом информации на стольких различных платформах?

У вас есть iPad, устройства Android; у вас есть айфоны; - У вас есть Mac, - говорит Леви своим новобранцам. Это коренным образом меняет ИТ-ландшафт. И мы должны убедиться, что мы растем как можно более агрессивно, продавая всем ИТ-директорам решение для ведения их бизнеса.

У Box около 20 миллионов пользователей из 180 000 предприятий, которые используют платформу для загрузки файлов, совместной работы и обмена контентом в Интернете. У Box есть клиенты в 97 процентах компаний из списка Fortune 500.

«Мы должны создать лучший бренд, - говорит Леви, - и мы должны развивать наш сайт для всего предприятия». Если вы не станете компанией, которая сплачивает разработчиков в экосистеме, вы не получите сетевых эффектов.

Его речь на исходе. Он щелкает до последнего слайда.

«На что мы рассчитываем, так это на то, что мы сможем нарастить обороты, получить достаточно информации в отрасли и стать де-факто платформой для предприятий», - говорит он. Это дает нам отправную точку для множества других услуг. Он будет определен в ближайшие полтора-два года, потому что рынок принимает это прямо сейчас.

Леви задает вопросы, и следует неловкая пауза. Он стоит там, потягивая кофе, глядя на комнату, когда, наконец, сотрудник поднимает руку.

Может ли компания существовать вечно? - спрашивает сотрудник.

Леви смеется, что-то вроде ботанического хихиканья, эхом разносящегося по комнате.

Ну, хм, ха-ха, да, говорит Леви. Я ценю, что ты думаешь, что я знаю ответ на этот вопрос. Так что хорошо. И… ответ - да. Это возможно. И мы будем той компанией!

Новобранцы смеются, когда Леви на мгновение действительно обдумывает вопрос.

Я имею в виду, возможно, у нас даже не будет капитализма через 200 лет. Может быть, Интернета вообще не будет. Идея в том, что вы всегда говорите о разрушении, всегда говорите о том, что будет дальше.

Box, который Леви запустил в своей комнате в общежитии Университета Южной Калифорнии в 2005 году, является золотым ребенком среди технологических компаний Кремниевой долины. Ежегодно выручка компании увеличивается более чем вдвое, и к концу 2013 года она приблизится к достижению 100 миллионов долларов. В Box работает более 900 сотрудников, которые работают в офисах в Лос-Альтос, Сан-Франциско, Лондоне, Париже и Мюнхене. В следующем году Леви и его соучредитель и главный финансовый директор (и друг детства) Дилан Смит планируют сделать компанию публичной.

Инвесторы, вложившие 300 миллионов долларов в стартап, оценивают бизнес в 1,2 миллиарда долларов - это знак как их веры в Box, так и их уверенности в том, что облачные вычисления наконец-то достигли зрелости. В одном из недавних опросов ИТ-покупателей исследователи отметили, что колоссальные 65,6% респондентов указали облако как главную область инвестиций в 2013 году.

Однако даже эти цифры не объясняют, почему Аарон Леви Inc. Предприниматель года. Это больше связано с его ожиданием перемен и его смелостью делать то, что в краткосрочной перспективе выглядит безумным, но со временем выглядит революционным. Облачное хранилище - это, по сути, товар. Леви осознал это с самого начала и изменил ориентацию Box с потребителей на корпоративных клиентов, где его неустанное внимание к великолепному дизайну было особенно поразительным - и, таким образом, он оставил некоторую дистанцию ​​между Box и давлением товарного рынка. Он быстро перешел на мобильный. Он избавился от опасений за безопасность. Он был и остается свободным от устаревших идей и моделей, и он продолжает принимать правильные решения.

Леви любит говорить, что фундаментальные сдвиги в технологиях происходят каждые 10-15 лет, и то же самое можно сказать о предпринимателе, подобном ему. Он обладает мудростью и целеустремленностью, которых вы ожидаете от отраслевого гуру, но он действует с одержимостью 24/7 лоскутного основателя стартапа. Дайте ему 10 минут, и он сделает вас верующим. Скотт Вайс, партнер Andreessen Horowitz, одной из венчурных фирм, вложивших средства в Box, описывает Леви как предпринимателя, который светится в темноте. Вайс говорит, что его нельзя спутать ни с чем. Вы говорите с ним пять минут, и он говорит что-то смешное, что-то умное и что-то проницательное. Он грандиозный персонаж.

Ему также всего 28 лет. Леви чуть ниже шести футов ростом и имеет стройное жилистое тело. Его волосы растут в седеющем лесу над лбом. Его глаза, глубоко посаженные и голубовато-серые, прикрыты тонкими прядями бровей. Как и у многих молодых технологических предпринимателей, у него форма; это облегающий костюм от J. Crew, отглаженная рубашка на пуговицах и красные кроссовки.

Иоланда Адамс муж Тимоти Кроуфорд

В последние несколько лет у Леви был строгий распорядок дня. Он просыпается около 10. Он быстро принимает душ и приходит в офис к 11 часам утра. Он выпивает два кофе, иногда держа две чашки одновременно. Он редко завтракает или, если уж на то пошло, обедает. Он проводит 90 процентов своего светового дня на собраниях или собеседованиях, на которые очень быстро ходит или даже бежит. Он почти никогда не бывает за своим столом. Примерно в 19:30 он спит около часа, а когда просыпается, становится действительно очень продуктивным. Каждую ночь он, вероятно, отправляет пару сотен электронных писем, и к 2 или 3 часам ночи он, наконец, готов. Леви не берет выходных, и за последние несколько лет он взял один отпуск, трехдневную поездку в Мексику со своей девушкой.

Несмотря на всю свою решительность, он несколько беспокойный человек - самоуничижительный, определенно менее самоуверенный, чем ваш средний 28-летний сантимиллионер - и, когда он говорит о конкурентах Box на переполненном рынке, я начинаю понимать, почему он ездит. сам такой жесткий.

- Мои волосы поседели, - говорит Леви. Я был серым до Обамы.

Ежедневно Box сражается с Accellion, Citrix, Huddle, Google, Hightail, IBM и Oracle, и крупнейшей из них - с Microsoft. Инструмент Microsoft SharePoint для совместной работы - это гигант, который приносит около 2 миллиардов долларов дохода от 65 000 компаний, которые управляют в общей сложности 125 миллионами лицензий SharePoint.

SharePoint был создан в 2001 году и изначально был ориентирован на совместное использование файлов в системе внутренней сети компании. Microsoft приложила усилия, чтобы поддерживать платформу в актуальном состоянии, но есть общее ощущение, что она отстает. Как недавно сообщалось в отчете Forrester, SharePoint переживает трудные подростковые годы. Далее в отчете отмечалось, что неудовлетворительный пользовательский опыт SharePoint означает, что руководство компании не удовлетворено.

В Box пользовательский опыт важнее всего. В 2010 году Леви пришел к выводу, что успешные корпоративные платформы будущего будут определяться мобильностью и дизайном - идеалом, который привел к ориентации ИТ на потребителя. Потребительская ориентация означает, что люди отказываются от неуклюжего бизнес-оборудования даже в рабочих целях; они настаивают на крутых потребительских устройствах.

у Стэна Ли были дети

Об этом говорили в течение многих лет, но действительно наступил переломный момент в 2011 году, когда поставки смартфонов впервые в истории превысили поставки ПК. Затем продажи планшетов начали стремительно расти. Исследовательская компания IDC прогнозирует, что в 2013 году впервые будет поставлено больше планшетов, чем ноутбуков. Следствием этого распространения мобильного оборудования стало изменение ожиданий в отношении программного обеспечения, которое на нем работает.

«Люди больше не будут мириться с дрянным программным обеспечением», - говорит Бен Хейнс, директор по информационным технологиям Box. У вас должен быть быстрый и удобный пользовательский интерфейс. И люди ожидают, что их информация будет везде. Если вы создаете приложение, которое требует четырехнедельного обучения, значит, вы делаете что-то не так.

Если вы когда-либо использовали старый инструмент для совместной работы, такой как SharePoint, использование Box по сравнению с ним - одно удовольствие. Допустим, у вас есть большой документ, которым вы хотите поделиться с коллегами. Это может быть документ Word, электронная таблица Excel или даже большой файл фильма. Вы входите в Box и быстро загружаете файл, помечая его любой важной информацией. Другие пользователи в вашей сети Box могут затем войти в свои учетные записи, загрузить файл или поделиться им с другими по своему усмотрению. Платформа Box также интегрируется с другими поставщиками корпоративного программного обеспечения (включая Salesforce, NetSuite, Zen-Desk и другие), что означает, что вам никогда не придется щелкать мышью за пределами экрана. Сайт оформлен с голубыми вставками и новостной лентой; до недавнего времени на нем была кнопка «Мне нравится» - это немного похоже на использование рабочей версии Facebook.

И, как и в случае с Facebook, многие из первых пользователей Box перешли на платформу, потому что ее использовали их друзья или коллеги. Это имело вирусный сетевой эффект, потому что было иначе, лучше. Использование Box упрощает отправку файлов и ускоряет совместную работу с коллегами. В некоторой степени это делает работу более увлекательной.

Совет: возьмите самую стойкую, самую старую, самую медленно развивающуюся отрасль, какую только можете найти, - недавно написал Леви в Твиттере. И создайте для этого потрясающее программное обеспечение.

За последние несколько лет сотрудники, разочарованные громоздким пользовательским интерфейсом SharePoint или просто разочарованные трудностями с отправкой больших файлов по электронной почте, начали переход на Box. Сделать это было достаточно просто: Box бесплатен для базового пользователя. По мере того как пользователи регистрировались в массовом порядке, ИТ-менеджеры, которые хотели найти лучший способ защиты конфиденциальных файлов компании, передаваемых через Box, обратили на это внимание и начали скупать места Box - отраслевой термин для обозначения подписок.

Это была стратегия троянского коня - проникнуть внутрь предприятия, а затем расшириться изнутри. Сегодня рост доходов Box происходит за счет вирусного внедрения корпоративных клиентов - с каждым циклом обновления ИТ-менеджеры добавляют все больше и больше рабочих мест. Для предприятий услуга стоит 15 долларов в месяц за рабочее место, в то время как корпоративные клиенты платят около 35 долларов за рабочее место.

Эта история представляет собой мощный урок для предпринимателей, начинающих заниматься бизнесом по разработке корпоративного программного обеспечения: создавайте то, что сотрудникам не говорят использовать, а то, что они хотят использовать. Леви не начинал с продаж покупателям из ИТ-отдела; он начал с создания отличного бесплатного продукта, который привлечет первых последователей. Как только эти сотрудники «подсели», они захотели большего, и покупатели ИТ были вынуждены покупать. Сегодня у Box есть команда продаж, состоящая из более чем 300 человек, которые отвечают на входящие звонки по продажам со всего мира.

На втором этаже штаб-квартиры Box компания установила то, что она называет Genius Bar / IT Desk, где на деревянных подставках установлено около десятка мобильных устройств, от смартфонов Android до планшетов Apple.

В 2010 году, когда Apple представила iPad, большинство крупнейших конкурентов Box, казалось, относились к планшету как к периферийному устройству, которое большинство людей просто использовали бы в своей личной жизни - потребительской игре. Некоторые технические блоггеры были полны энтузиазма, но более широкая аудитория, похоже, не осознавала важность планшетов. Стивен Элоп, в то время президент бизнес-подразделения Microsoft, сказал в интервью в апреле 2010 года, что компания планирует выжидать и наблюдать стратегию запуска любого программного обеспечения для iPad. Неудивительно, что ИТ-отделы, которые, как правило, ориентируются на Microsoft, последовали их примеру.

Когда впервые появился iPad, первая реакция ИТ-специалистов была такой: «Мы этого не поддерживаем», - говорит Джош Штайн, управляющий директор венчурной фирмы Draper Fisher Jurvetson. Но конечные пользователи сказали: «Ну что ж, круто. Мы собираемся их использовать. Я хочу использовать свой iPad для работы, и я буду им пользоваться, разрешите вы мне или нет ».

Леви был впереди всех. В январе 2010 года, когда Стив Джобс вышел на сцену и анонсировал iPad, Леви знал, что этот планшет изменит все. (Я обязуюсь тратить 10% своего годового дохода на iPad, - пошутил он в Твиттере.) Зимой 2010 года Леви вызвал своих разработчиков в конференц-зал и приказал им подготовить приложение Box iPad, как только планшет станет в наличии в магазинах.

Аарон просто пришел на заседание совета директоров и сказал: «Мы делаем ставку на компанию», - говорит Стейн. И это была отличная ставка.

24 марта 2010 года - за неделю до выпуска iPad и через два месяца после того, как он впервые приказал своим разработчикам создать приложение Box для iPad, Леви снова отправился в Twitter.

Я только что увидел будущее ... а в нем больше нет бумаги. #boxipadapp .

С технической точки зрения создать мобильную платформу для отправки файлов компании не так уж и сложно. Настоящая трудность заключается в том, чтобы доказать, что информация будет в безопасности. Идея возможности поделиться любым файлом с кем угодно в любое время заманчива, но она также представляет серьезную угрозу безопасности, особенно для предприятий, имеющих дело с конфиденциальной информацией о клиентах, такой как номера кредитных карт и медицинские записи. Среди ИТ-специалистов и их работодателей существует огромное беспокойство. Леви увидел в этом возможность.

Идея заключается в следующем: «Как сделать так, чтобы Box стал инструментом, позволяющим им перейти в облако - решением для их безопасности в облаке», - говорит Леви. Не то чтобы это флажок, который позволяет им принять Box; это фактически причина, по которой они помещают документы в облако.

Обещание высочайшей безопасности - вот почему начинающий drchrono стал партнером Box. Drchrono предоставляет медицинскую платформу для врачей и пациентов. На недавней конференции по технологиям здравоохранения в Кремниевой долине соучредитель и главный операционный директор drchrono Дэниел Киватинос продемонстрировал, как врачи используют приложение drchrono для iPad, чтобы быстро просмотреть историю болезни пациента вместе с любыми соответствующими изображениями, такими как сонограммы или рентген грудной клетки. Компания не получает эти данные со своих серверов - она ​​использует Box в качестве серверной системы управления контентом для защиты своих файлов.

Box может предоставлять эту услугу таким компаниям, как drchrono, потому что по состоянию на апрель 2013 года Box был сертифицирован в соответствии с Законом о переносимости и подотчетности медицинского страхования или HIPAA, отраслевым стандартом защиты электронных медицинских записей. Получение сертификата HIPAA - это официальный способ убедить пациентов, что поставщик принимает все правильные меры для защиты их медицинской информации в Интернете. Но достижение соответствия HIPAA - это, как известно, длительный и дорогостоящий процесс. (SharePoint соответствует требованиям HIPAA; некоторые другие конкуренты Box - нет.) Соответствие требованиям HIPAA оказывается ценным: в 2013 году продажи Box в сфере здравоохранения выросли более чем на 81 процент.

Сегодня около 30 000 сторонних разработчиков используют интерфейс прикладного программирования Box или API, набор функций, который позволяет сторонней компании получать доступ к внутренним данным Box и размещать свою информацию на серверах Box. Box регистрирует около 700 миллионов вызовов API в месяц от сторонних разработчиков - это показатель того, как часто пользователи получают информацию из Box в приложении.

Тем не менее опасения по поводу утечки данных тормозят рост Box. Корпоративные компании еще не уверены, что размещение конфиденциальных корпоративных документов в облаке, не говоря уже о серверах восьмилетнего стартапа, стоит риска. Многие компании, использующие Box, особенно компании из списка Fortune 500, не полностью интегрировали свои системы с серверами Box. Они используют платформу для загрузки файлов и обмена ими, но это не означает, что их сотрудникам разрешено публиковать и публиковать любые документы компании.

По словам аналитика и писателя Кришнана Субраманиана, рынок еще не созрел. Из-за этих опасений Субраманиан считает, что оценка Box в 1,2 миллиарда долларов может быть немного преувеличена. Он оценивает его примерно в 1 миллиард долларов. Не только Box или даже облачные сервисы управления контентом сталкиваются с проблемами безопасности. Это целая индустрия программного обеспечения как услуги.

Леви знает это, и когда вы проводите с ним достаточно времени, вы начинаете замечать что-то особенное. Несмотря на стремительный рост Box и оценку компании, а также несмотря на то, что состояние самого Леви превышает 100 миллионов долларов, он, похоже, искренне считает себя неудачником, и не только на рынке. Это скорее космический, даже философский взгляд на самого себя.

Один из любимых писателей Леви, Малкольм Гладуэлл, которого Леви недавно пригласил выступить на конференции с клиентами, однажды сказал, что аутсайдеры способны на то, что другие из нас не могут сделать [потому что] они смотрят на вещи по-разному. В своей последней книге «Давид и Голиаф» Гладуэлл спрашивает: «А что нужно, чтобы быть тем человеком, который не принимает общепринятый порядок вещей как данность»?

Когда Леви впервые объявил, что он создает компанию по разработке корпоративного программного обеспечения для современной эпохи, ему было 23 года. Он понятия не имел, каковы условности игры. Он никогда не использовал какое-либо программное обеспечение, которое надеялся нарушить. Но, по мнению Гладуэлла, незнание условностей - или просто отказ их признать - похоже, стало лучшим активом Леви. И тот факт, что он чувствует, что шансы против него и против Box - не повод останавливаться; это повод продолжать.

«Мы являемся авангардом действительно преобразующей отрасли», - сказал Леви своей группе новых сотрудников. Поэтому постарайтесь сделать все возможное, чтобы мы выиграли.

И это в основном, сказал он, мое последнее слово.

Предприниматель года, финалист 2013
Наконец, компания, которая действительно, действительно инновационная и революционная: Aereo
Самый популярный стартап, о котором вы никогда не слышали: MongoDB
Как побочный проект комнаты в общежитии стал Acquia, самой популярной системой управления контентом в Интернете