Нечасто стартап вызывает интерес каждого инвестор на Акула Танк . Но это сделал Райан Фрейн.
В эпизоде, снятом в июне 2015 года, Компания Фрейна, Windcatcher - который производит быстро надувающиеся походные матрасы - Марк Кьюбан, Кевин О'Лири, Роберт Херявек, Лори Грейнер и Крис Сакка все требуют возможности вложить деньги.
Фрейн неподвижно стоял перед Акулами с широкой зубастой улыбкой, когда они неоднократно прерывали передачи друг друга, чтобы предложить более выгодную сделку. Он сохранял спокойствие, внимательно слушал каждую подачу и отслеживал детали, делая пометки на руке. Он провел обратной стороной ручки по козлиной бородке и разгладил концы усов пальцами, обдумывая детали. Наконец, Грейнер объявила, что меняет свое предыдущее предложение - и бесцеремонно отказывается от Сакки в качестве партнера - и сказала Фрейну, что отдаст ему 200000 долларов за 5 процентов его компании, а в качестве подсластителя она профинансирует его заказы на закупку. .
Фрейн взглянул на записи на своей руке, улыбнулся и согласился. Грейнер поднялась со своего места и обняла Фрейна, назвав его «товарищем-изобретателем», и обняла его. Фрейн, который настаивал на сделке с низким капиталом, чтобы сохранить контроль над своей компанией, только мечтал, что такой исход возможен. «Вы надеетесь, что что-то подобное произойдет, - говорит он сейчас, - но на самом деле я не ожидал, что это произойдет».
Но радость быстро угасла. Через несколько недель Фрейн узнал, что компания Cascade Designs из Сиэтла, специализирующаяся на уличном оборудовании, производит удивительно похожий продукт на Windcatcher. Последовавшая судебная тяжба аннулировала его сделку с Грейнером, оставив Фрейн без финансирования и наставника. Но даже это померкло по сравнению с тем, что было дальше: у него обнаружили рак поджелудочной железы и печени в последней стадии.
32-летний Фрейн внезапно столкнулся с совершенно другой проблемой: создать план для компании, которая может его пережить. «В то время я был зол на мир», - говорит Фрейн. 'Это было похоже на худший сценарий, который я мог представить после Акула Танк именно то, что разворачивалось ''.
'Ошибка для изобретения'
Фрейну 34 года, он худощавый мужчина с широкой улыбкой. Когда химиотерапия не оставляет его лысым, его красивое лицо обрамляют темные волнистые волосы. Когда он говорит, он складывает ладони перед собой, но никогда не смыкает их, как будто пытается удержать свои мысли между ладонями. Но не путайте телосложение или веселое поведение Фрейн с хрупкостью; он стоически говорит о своей жизни и невзгодах. Он деловито обсудит судебный процесс, как он сожалеет о некоторых юридических действиях, которые он предпринял, и даже подробности своих симптомов (хотя однажды, когда его спросили, как продвигается его лечение, он сломался).
сколько лет Пейдж Батчер
Фрейн выросла в Тампе, Флорида, и в 2008 году окончила Университет Южной Флориды по специальности «Маркетинг». Он изо всех сил пытался найти работу в то время рецессии и направил свою энергию на изобретения. Одним из его фаворитов было устройство, которое соединяет рыболовный крючок или приманку с леской без завязывания узла.
«Это не увенчалось успехом, - говорит Фрейн, - но это определенно дало мне возможность изобретать». Этот опыт также научил его ориентироваться в лицензионных сделках, а также писать и подавать собственные патенты. Он понял, что хочет создать свою собственную компанию, и «почти произвольно» решил переехать в Портленд, штат Орегон, где работал случайными заработками, пока не попал в агентство цифрового маркетинга, которым руководил его друг Зик Камузио.
Во время семейной поездки на Гавайи в декабре 2011 года Фрейн наблюдал, как его брат пытался надуть плавучую игрушку на пляже. Пока он фыркал, пыхтел и не продвигался вперед, для Фрейна внезапно загорелась лампочка. Клапан, который он, в конце концов, изобрел , который лежит в основе продукта Windcatcher, направляет окружающий воздух вокруг дыхания пользователя в устройство, что усиливает входящий воздушный поток в 10 или 15 раз. Чтобы разработать его, Фрейн потратил следующий год на изготовление десятков имитаций Windcatcher из пластиковых пакетов для мусора. Он не мог позволить себе покупать другие припасы.
Он усовершенствовал дизайн и основал компанию в 2013 году с соучредителями Камузио и Робом Стамом (которые больше не работают в Windcatcher, но сохраняют небольшие доли). Не имея средств, Фрейн и его соучредители обратились к Kickstarter. Они хотели собрать 50 000 долларов за 30 дней, но через неделю у них было всего 5 000 долларов от друзей и семьи, что заставляло Фрейна все больше нервничать. Он уже уволился с работы, и ни один из блогов, в которых он проводил кампанию, похоже, не волновал. Но встреча на Kickstarter была запланирована в Портленде на понедельник, поэтому Фрейн посетил ее, надеясь, что это придаст импульс его кампании.
«В понедельник я пошел спать, боясь, что ничего не получится», - говорит Фрейн, который знал, что он и его соучредители столкнутся с серьезными проблемами, если ничего не изменится. Во вторник, по его словам, он проснулся от звука, в котором его телефон «взрывается».
Kickstarter назвал Windcatcher одним из своих сотрудников, и об этом написал технический блог New Atlas. За ночь Windcatcher утроил свою цель и собрал почти 150 000 долларов.
«Однажды случился этот Kickstarter, - говорит Фрейн, -Я знал, что это будет моя карьера ». В 2014 году Windcatcher получила выручку в размере 145 000 долларов. В следующем году на это ушло 213000 долларов.
Небольшая помощь от его друзей
После триумфа Фрейна Акула Танк По его мнению, он прилетел в Китай, чтобы убедиться, что его производитель готов ко всему вниманию - часто компании получают лавину интереса после выхода эпизода в эфир. (На момент записи Windcatcher оценивался в 4 миллиона долларов; Фрейн говорит, что не пересматривал эту цифру с 2015 года.)
Находясь за границей, Фрейн начал страдать от болезней желудка. Они были новенькими и беспокоили его. Он также начал получать электронные письма от друзей и инсайдеров отрасли, в которых он поздравлял его с лицензионным соглашением с Cascade Designs, и что связанные с ним продукты Cascade были представлены на торговых выставках. У него были отношения с компанией, но сделок на такие продукты заключено не было. Озадаченный Фрейн пошел домой, чтобы узнать, что случилось с Каскадом, и обратиться за юридической помощью - и выяснить, что не так с его здоровьем.
Через день после того, как он вернулся в США, всего за 30 минут до встречи с адвокатом, его врач позвонил Фрейну и сказал, что ему нужно немедленно явиться. У него были плохие новости, и он не мог сказать ему по телефону.
«Я продирался через эту 30-минутную встречу с этим адвокатом, зная, что, возможно, все это не имеет значения», - говорит Фрейн. После этого он пошел прямо к врачу. Ему сказали, что у него рак. Прогноз: неизлечимый.
Диагноз изменил его подход к Каскаду. «Я не знал, сколько у меня было времени, - говорит Фрейн, - и последнее, что я хотел сделать, это возиться с судебным процессом». Он послушался совета одного юриста, который предложил ему представить Cascade письмо о прекращении и воздержании на торговой выставке Outdoor Retailer в августе 2015 года. Он сделал это - а также показал листовки, предупреждающие клиентов о подделках, продаваемых крупной компанией на торговой площадке. та же выставка.
Фрейн не назвал Cascade, но представитель Cascade сообщил Inc. уведомление «строго подразумевается Cascade Designs». Представитель добавляет, что, чтобы узнать, нарушает ли наш продукт технологию [Frayne], г-ну Фрейну пришлось бы проанализировать наш продукт и проверить используемую технологию Cascade Designs на предмет инфляции до или во время выставки, что, как мы почти уверены, не было. происходить.'
В сентябре 2015 года Cascade подала жалобу на Windcatcher за недобросовестную конкуренцию и ложную рекламу, среди прочего. Фрейн подал встречный иск за нарушение их соглашения о неразглашении и нарушение фирменного стиля - патенты на его продукты все еще находились на рассмотрении.
Пока он боролся с иском, Фрейн столкнулся с проблемой управления своей компанией и лечения. В том же месяце, когда Cascade подала иск, Фрейн переехал из Портленда в Бруклин, штат Нью-Йорк, где начал курс химиотерапии.
Как он мог поддерживать компанию?
Друг детства Фрейна Орен Хансон, который работает пожарным и владеет компанией по очистке бассейнов в Тампе, предложил помочь с повседневными операциями. «Если бы ничего из этого никогда не произошло, - говорит Хэнсон, имея в виду судебный процесс и диагноз Фрейна, - вы, вероятно, сейчас увидите Windcatcher на каждой полке магазина».
inlineimageХэнсон стал главным операционным директором, что позволяет Фрейну сосредоточиться на творческой стороне дела. «Я собираюсь продолжать с ним так долго, как могу, и делать это до тех пор, пока он будет заставлять меня делать это», - говорит Хэнсон. «Это была привилегия и честь».
Мать Фрейн, Лори Чун, помогает вести бухгалтерию. Его отец, Деннис Фрейн, владеющий компанией по доставке, занимается транспортировкой товаров Windcatcher. Подруга Фрейна, Женева Нгуен, когда-то работала в Windcatcher, но теперь заботится о Фрейне после его лечения.
«Как работает график химиотерапии, - говорит Фрейн, - у вас есть неделя, когда вы действительно больны, у вас есть неделя отдыха, а затем у вас есть еще одна неделя, когда вы действительно больны. Так что иметь нормальную работу для меня нереально - или, потому что она обо мне заботится, для нее ».
Тем временем заявки Фрейна на ускоренное одобрение патента (из-за его состояния здоровья) были одобрены. Судебный процесс затянулся на 2016 год и закончился мировым соглашением. Обе стороны заявляют, что условия являются конфиденциальными, но Фрейн подтвердила, что в них включена неисключительная лицензия на Cascade Designs.
Наследие основателя
Когда Фрейн запустил Windcatcher, он хотел, чтобы бизнес сосредоточился на лицензировании своей технологии. Но Фрейн, когда-либо изобретатель, в конечном итоге создал Windcatcher как компанию, которая производила только свою продукцию. Сбалансированное лечение и размышления о своем будущем заставили его переосмыслить этот подход и вернуться к своей первоначальной идее.
Частично это связано с простым - хотя и мучительным - расчетом, который Фрейн был вынужден сделать. «Гораздо проще, если это лицензионная компания, - чтобы кто-то взял ее на себя», - говорит он. «На самом деле они не нуждаются во мне». В случае его смерти Фрейн хочет, чтобы любые продажи Windcatcher приносили пользу Нгуену и Хэнсону.
Джулиан Генри Де Ниро
Фрейн не переставал изобретать и продолжает возиться с новыми продуктами, которые быстро надуваются. Он надеется запустить эти творения в рамках новой компании, но пока предпочитает держать детали в секрете. Он также знает, что у него другой график.
Еще в 2015 году, ожидая, пока врач поставит диагноз, он искал ответы в WebMD. «Ни один врач не назвал точных сроков», - говорит Фрейн. Они просто говорят об этом в терминах: «Что мы можем сделать, чтобы вы выжили как можно дольше?» Из статистики, которую я нашел в Интернете, я знаю, что мое время не имеет значения, потому что рак поджелудочной железы - я бы не сказал более смертоносным. Просто, если вы просто посмотрите на статистику, она просто не очень хороша ».
По словам Фрейна, он планирует показать свои недавние работы Грейнеру, который посоветовал ему связаться с ним, как только иск будет урегулирован. ABC не обратилась Inc. запросы о Акула Танк политика заключения сделок с компаниями, участвующими в судебных процессах; или передать любые ответы от Greiner в ответ на Inc. вопросы.
«Если я собираюсь скончаться, по крайней мере, я могу что-то оставить», - говорит Фрейн нетипично ломающимся голосом. в редкий момент уязвимости. «Может быть, это крутое изобретение, которое многие люди смогут использовать на долгие годы».
«Я был бы счастлив знать это».
