Летом 2002 года, сразу после того, как мне исполнился 21 год, я присоединился к AmeriCorps. Если вы не знакомы с AmeriCorps, он был создан федеральным правительством в 1993 году как аналог Корпуса мира внутри страны. Участники, занятые полный рабочий день, служат в течение года и получают стипендию, которая примерно равна минимальной заработной плате, а также медицинскую страховку и грант, который можно использовать для оплаты обучения или выплаты студенческих ссуд.
Как член AmeriCorps я служил в организации под названием Инициатива ветеранов США (U.S. Vets), где я работал координатором по связям с общественностью, что означало, что я отвечал за посещение приютов, лесов, подземных переходов на автомагистралях и других мест, где можно было найти бездомных ветеранов, чтобы рассказать им о нашей программе.
Я был молодым, не ветераном, пытавшимся рассказать бездомным ветеринарам о программе, которая не относилась к VA, но была расположена на территории VA (и многие ветераны имеют заслуженное недоверие к VA).
Это было нелегко, но мне это нравилось.
Вот что я узнал.
1. Я узнал, что люблю ветеранов нашей программы.
Подавляющее большинство из 800 ветеранов, которых мы обслуживали в то время, когда я был членом AmeriCorps (а затем и в качестве персонала), страдали психическими заболеваниями и / или тяжелыми зависимостями. Это могла быть крутая толпа. Меня ударили тростью, в меня бросили гантель, а моего брата (который также работал на объекте) чуть не укусил один из наших жителей.
Тем не менее, я также встретил Чарли №1, ветерана пост-Вьетнамской войны, который страдал от тяжелой шизофрении. Чарли №1 явился на нашу программу без обуви, но он был одним из самых добрых и умных людей, которых я когда-либо знал. Он мог часами обсуждать политику с таким уровнем знаний, которого я с тех пор редко видел. Его комната была пристроена к моему офису, и мы часами обсуждали, что может произойти на выборах 2004 года.
Я также встретил Чарли №2, ветерана, который совершил пять туров по стране во Вьетнаме, что привело к 100% инвалидности, связанной с предоставлением услуг. Понятия не имею, что видел Чарли №2 во Вьетнаме. Я никогда не спрашивал, и он никогда не говорил об этом - но мы любили смотреть Опасность! все вместе.
Как и Чарли №1, Чарли №2 был невероятно умен и действительно хорошо умел Опасность! .
Я любил больше, чем просто Чарли, но они были парнями, которых я любил больше всего.
2. На кого и не влияет их опыт ветеранов, - сложный вопрос.
Чарли №2 был почти стереотипной историей ветерана, который принес домой свои психологические раны. После большого боевого опыта он просто не мог реинтегрироваться в свое сообщество.
История ветеранов вроде Чарли №1 менее известна. Чарли №1 поступил в армию в конце 70-х годов. Эта эпоха была началом добровольческой армии, и в сочетании с недавними шрамами войны во Вьетнаме, военные боролся пополнить ее ряды. Чарли №1 не был выпускником средней школы и уже проявлял некоторые признаки психического заболевания до того, как поступил в армию. Хотя он никогда не видел боевых действий, получить военный опыт в мирное время по-прежнему непросто. После выписки Чарли №1 провел следующие 25 лет в больницах и лечебных центрах.
Тяжелая обстановка при вербовке после неоднозначной войны привела к тому, что военные более низкие входные стандарты снова в конце 2000-х - и хотя еще рано говорить, программы, подобные той, над которой я работал, могут увидеть больше Чарли №1 в ближайшие годы.
3. Недостаточно поблагодарить ветеранов за их службу.
сколько лет Лори Мацукава
Каждого ветерана моей программы благодарили за его (а в двух случаях и за ее) службу.
Благодарность - это хорошо, но вы не можете съесть благодарность.
Вы не можете использовать благодарность для оплаты автомобиля.
Благодарю, что ты не будешь держать свет включенным.
Об этом говорилось раньше, но, надеюсь, однажды мы действительно усвоим этот урок, и в программах, подобных той, над которой я работал, будет меньше нужды.
