Как основатель Craigslist осознал, что он отстой в роли менеджера

Иногда потрясающий бизнес создается целеустремленным основателем, давно одержимым одной-единственной идеей. Тогда есть Craigslist. Операция с разрозненной онлайн-рекламой произошла случайно, выбросила все принципы дизайна в окно и всегда проводилась людьми, у которых явно была аллергия практически на все убеждения бизнеса и менеджмента. Тем не менее, он стал одним из непреходящих символов раннего Интернета и, по всем оценкам, безумно прибыльным. Хотя его скупой основатель Крейг Ньюмарк не станет об этом говорить в своем Inc. В интервью ему еще есть что сказать о взлете Craigslist, способности слушать, как он использует свое новообретенное влияние и почему он такой ужасный менеджер.

Inc .: Какой была средняя школа Крейга?

Ньюмарк: Я был полным ботаником, и это было одиноко. Я не понимал, что носить толстые черные очки, склеенные вместе, и карманный протектор - это не привлекательно.

Мое определение ботаника связано с отсутствием у людей социальных инстинктов, нехваткой выученных и укоренившихся социальных навыков. Когда-то я был достаточно социализирован в средней школе, но примерно в пятом или шестом классе мои социальные навыки не развивались. У меня не было нормальных инстинктов, которые есть у людей в отношении того, как вы относитесь к другим. С тех пор я приобрел социальные навыки и могу имитировать их на короткое время, но я чувствую себя несколько отстраненным.

Но ботаники сейчас вроде как крутые.

Ботаны новой школы - это круто. Во мне нет ничего крутого.

После колледжа вы почти 20 лет проработали в IBM и Charles Schwab. Чему вас научили эти гигантские традиционные организации?

сколько лет джереми маклину

Я узнал, что мои социальные навыки - или их отсутствие - действительно мешали мне профессионально. А когда у вас большие организации, люди образуют фракции или разрозненные группы, которые иногда действуют в разных направлениях - и есть люди, которые хотят делать хорошую работу, и некоторые люди, которые просто хотят продвигаться вперед.

Повлияло ли это на то, как вы настроили Craigslist?

Я понял, что разделительная линия между малыми и большими, когда дело доходит до организаций, похоже, это число Данбара [максимальное количество социальных отношений, которое может когнитивно управлять любой человек], равное 150. Когда я был генеральным директором, а это было всего год. - Я пытался, скажем так, сформировать нашу ДНК так, чтобы мы никогда не стали большими. [По данным компании, в настоящее время на Craigslist работает «40 человек».]

Когда вы впервые увидели, чем может быть Интернет?

В колледже мы были на арпанете. Я чувствовал, что он будет большим, но тогда мне это не нравилось.

Вы закончили Case Western в 1975 году - на заре арпанета, когда он в основном использовался учеными.

У него был огромный потенциал, но я был слишком сосредоточен на классной работе. Мне следовало сосредоточиться на том, что я могу сделать с инструментами, которые были прямо здесь. Я мог бы обратиться к людям со схожими интересами.

Позже, в 84-м, я прочитал Нейромант , Уильям Гибсон. Это видение того, каким может быть киберпространство и то, как обычные люди, не имеющие власти или влияния, могут работать вместе, чтобы аккумулировать власть на низовом уровне, поразило воображение многих людей. Я снова начал видеть это видение в начале 90-х. Я начал проводить время в WELL, небольшом, но очень влиятельном виртуальном сообществе. Я ушел из IBM и перешел в Schwab в 1993 году, и там была серия обедов с коричневыми пакетами, где я ходил по компании со словами: «Вот и Интернет. Когда-нибудь так мы будем вести бизнес ».

Craigslist сейчас есть в 700 городах в 70 странах, и остается одним из самых посещаемых сайтов в США. Но все началось с одного электронного письма в 1995 году - вы просто рассказывали об интересных вещах, происходящих в Сан-Франциско. Что было в том первом письме?

Первые были связаны с двумя мероприятиями: Joe's Digital Diner, где люди демонстрировали использование мультимедийных технологий. Тогда это только начиналось. Около дюжины из нас приходили обедать - всегда спагетти и фрикадельки - за большим столом. И вечеринка под названием Anon Salon была очень театральной, но в то же время ориентированной на технологии.

Скольким людям было отправлено это первое электронное письмо?

Без десяти до 12.

А потом?

Люди просто продолжали писать мне электронные письма с просьбой добавить их адреса в список cc или, в конечном итоге, в список рассылки. Когда задачи начинали становиться обременительными, я обычно писал код для их автоматизации.

И я просто продолжал слушать. Сначала электронная почта была просто мероприятиями в области искусства и технологий. Потом люди спрашивали, могу ли я передать сообщение о работе или о чем-то на продажу. Я чувствовал, что нехватка квартир растет, поэтому я попросил людей также присылать извещения о квартирах.

Когда вы поняли, что Craigslist становится популярным?

К концу 1997 года это все еще был я, и к концу того года я набирал около миллиона просмотров страниц в месяц, что для того времени было очень много. Microsoft Sidewalk [злополучная сеть онлайн-гидов по городам] хотела запускать рекламные баннеры. Но в моей голове возникла одна тема: люди уже слишком много платят за менее эффективную рекламу, поэтому мы можем предоставить простую платформу, на которой реклама будет более эффективной, а люди будут платить меньше. В то время это имело смысл и неплохо сработало.

Я стал серьезно относиться к сайту и получил некоторую помощь от волонтеров, но в конце 1998 года некоторые люди, которые использовали сайт в течение многих лет, сказали мне за обедом: «Привет, волонтерство не работает. Ты должен стать настоящим. Вы должны сделать сайт чем-то надежным ».

Вы тоже так думали?

Я отрицал это. Я видел, что вещи начинают не работать. Публикации не были выполнены своевременно; база данных не удалялась от старых списков согласованным образом. Пытаться вести бизнес, собирая плату за объявления о вакансиях, - я не мог заставить его работать на волонтерской основе. Может быть, кто-то с лучшими лидерскими качествами мог бы, но я не мог. Так что я должен был стать настоящим и работать на полную ставку. Пришлось совершить. Я оставил то, чем занимался - программирование для компании под названием Continuity Solutions, которая занималась некоторыми интересными технологиями для обслуживания клиентов, - и превратил Craigslist в компанию в начале 1999 года.

Интересное время для открытия компании в Сан-Франциско.

Я общался со многими банкирами и венчурными капиталистами в социальном плане. Они начали фантазировать о возможностях Интернета. Они говорили мне делать обычные вещи Кремниевой долины: монетизировать все. Они говорили, что это может быть компания на миллиард долларов. Но я уже принял решение не сильно монетизировать, когда отказался от баннерной рекламы.

В том году люди помогли мне понять, что как менеджер я отстой.

Как?

У меня были проблемы с принятием трудных решений. Я не очень хорошо проходил собеседование и совершал ошибки. Мне было очень трудно кого-то уволить. Я не принимал серьезных решений, требующих смелости, вроде добавления новых городов. Я знал, что нам нужно расширяться таким образом, но полагаю, у меня не хватило на это смелости. Я подумал, например, что, может быть, нам нужно сделать какую-то рекламу. В журнале HR для объявлений о вакансиях. Поэтому я нанял кого-то, кто занимается маркетингом, и разместил пару рекламных объявлений, и это было напрасной тратой усилий. Молва - вот что действительно сработало.

Я принял одно действительно хорошее решение о приеме на работу - выбрал нашего нынешнего генерального директора Джима Бакмастера. Я просмотрел его резюме в конце 1999 года и тогда же нанял его в качестве ведущего технического специалиста. Я понял, что он может управлять делами лучше, чем я.

Этот шаг с Джимом - это то, с чем действительно борются многие основатели.

что такое чистая стоимость фред пар

В какой-то степени мне удалось отделить свое эго от должности генерального директора. И у меня было много уроков. Я видел, что микроменеджмент является большой проблемой в технологической индустрии. Я просто видел множество ситуаций, когда люди облажались, мешая людям, которые могли выполнять эту работу.

В шокирующей степени Craigslist сегодня выглядит так же, как и в 90-е годы. Вы больше не сильно вовлечены в компанию, но все же: Почему?

Я не умел делать фантазии.

Шутки в сторону? Со всеми вашими навыками программирования?

Я не знал, как создавать фантазии. Развитие Craigslist основывалось на том, чтобы прислушиваться к мнению людей, что они хотят и что им нужно. Люди постоянно говорили нам, что им не нужны модные вещи; они хотели чего-то простого, понятного и быстрого. Мы прислушивались к консенсусу, а не к тому, на что нас пытались уговорить.

Иногда самые злые голоса оказываются самыми громкими.

Или иногда вы можете услышать от 10 человек, которые любят модные вещи, что мы должны делать эти необычные вещи, а затем вы слышите от миллиона других людей, говорящих о простоте.

Итак, вы передали операции Джиму в 2000 году и, как известно, продолжали заниматься обслуживанием клиентов. В последние годы вы отступили больше, да?

За последние два года я делегировал больше лидерских качеств группе обслуживания клиентов. Я понял, что не помогаю. Я тормозил. Я делаю минимум вещей, чтобы оставаться на связи, потому что отстранение от своих дел - это плохо и вредно.

Я считаю свою жизнь за последние 20 лет полностью сюрреалистичной. Я не ожидал, что мое хобби превратится в успешный бизнес, а также в очень успешный способ для людей помогать друг другу. И я никогда не ожидал, что это заставит меня заняться другой гражданской деятельностью и благотворительностью.

Мы вернемся к этому через минуту. Но давайте поговорим о том, что вы вынесли из ситуации с eBay: он купил 28,4% акций Craigslist в 2004 году, вы подали в суд друг на друга в 2008 году, а Craigslist, наконец, рассчитался и выкупил eBay в 2015 году.

Он научил меня тому, что любые партнеры должны быть надежными.

Вы основали Craigconnects, ваш зонтик для вашей благотворительной деятельности, в 2011 году. Можете ли вы сформулировать свое видение благотворительности и то, как оно согласуется с вашим видением простых людей и Интернета?

Это все сборник разовых вещей.

А теперь расскажи нам.

сколько лет Дариусу Добре

Добиваться успеха, делая добро, - это бизнес-модель, а Craigslist - это бизнес, который помогает людям помогать друг другу. Craigconnects - это моя общественная деятельность, когда люди помогают людям во многих областях, в которых я верю. Один - это ветераны и семьи военнослужащих. Я поддержал группы по правам голоса чисто беспартийным образом - люди должны голосовать. Чтобы голосовать, вы должны иметь хорошую информацию, и я поддерживаю Trust Project, который работает над разработкой индикаторов надежности, которые могут быть реализованы в виде HTML-тегов в статьях. Один может быть ссылкой на этический кодекс; можно было бы связать с процессом подотчетности. Могут быть теги, указывающие, является ли это оригинальным отчетом, возможно, чтобы отличить мнение от фактов. Таким образом, любой агрегатор новостей будет искать эти теги, и если репортер или новостная организация взяли на себя обязательства по ним, то эта статья будет иметь более высокий рейтинг, чем статьи из СМИ, которые не взяли на себя этого обязательства. Я также очень хорошо разбираюсь в Википедии. Хотя у него есть проблемы, он стал основным источником последних новостей. Как и везде, что-то может пойти не так, но в Википедии это исправляют. [Ньюмарк пожертвовал 1 миллион долларов Фонду Викимедиа в июне.]

У меня нет обширного видения. Я просто нахожу кейсы, которые либо имеют потенциал, либо уже работают. Kiva [микролендер] и DonorsChoose - хорошие тому примеры. И я работаю с Глобальным фондом для женщин. Мы говорим о кампании, чтобы помочь изобрести новую норму, когда речь идет о парнях, финансирующих женские благотворительные инициативы.

В чем я хорош, так это в том, чтобы говорить людям: «Эй, здесь происходят хорошие вещи». Не думаю, что стану большим лидером. Мир не подходит для одного парня на лошади. Ему нужно много великих людей по всему миру, которые будут руководить и накапливать власть, которая будет передаваться через Интернет. Не думаю, что буду одним из них. У меня нет ни энергии, ни волос, и уж тем более харизмы. Но если я сгладю, это неплохо.

В интервью вы говорили о том, что вас интересуют благотворительные организации, которые работают, а не только те, которые рассказывают хорошие истории. Каковы характеристики деятелей?

Многие из них слабо выражены. Я обнаружил множество случаев, когда люди хорошо работали, но просто не знали, как хорошо ее сформулировать, - например, Blue Star Families и Consumer Reports. (Я нахожусь в правлении CR.) Но гораздо больше огорчает обратное. Однажды я подумал, что любая благотворительная организация, получившая одобрение 501 (c) (3), будет делать добрые дела. Теперь я знаю, что некоторые из них неэффективны, а некоторые - активно хищнически.

Вы упомянули Киву. Но некоторые исследования модели микрокредитования показывают, что она не очень хорошо помогает людям выбраться из бедности.

Судя по тому, что мы с моей командой наблюдали, такие предприятия несовершенны, но с ними мир становится лучше. Если я внесу тысячу долларов и 800 из них будут использованы эффективно - что ж, для некоторых развивающихся стран это довольно далеко. Все в финансах и бизнесе несовершенно. Вы делаете все, что в ваших силах, чтобы сделать вещи менее плохими, а затем вы делаете больше, чтобы сделать их менее плохими.

Вам было 42 года, когда вы основали Craigslist. Что бы вы сделали по-другому, если бы начали раньше?

Я не мог начать раньше, потому что время имело значение. Мне очень повезло. В 1995 году меня уволил Чарльз Шваб. Я познакомился с тем, чем могут быть Интернет и Сеть, а затем Шваб бросил меня в географию, которая была острым концом копья, с респектабельным выкупом.

Иногда компании думают: «Если мы построим это, они придут». Они этого не сделают. Но когда я создавал Craigslist, я создавал то, что действительно хотели люди, и больше ничего не происходило. Я не понимал ценности СМИ и коммуникаций, идентичности и брендинга. Хотел бы я знать о них 30 лет назад, но этим вещам никогда не учат в учебных программах по информатике.

Так что это было только время. Понятно.

И, возможно, я был готов начать изучать социальные навыки.